繞大塔除了是陽光美好時的散步運動，更是時間充裕型的禮佛儀式，有別於大昭寺佛陀正殿內的小圈繞佛崇敬。繞大塔儀式以順時針為運行方向，藏傳佛教中「右轉升起慈悲心」，依據的是《右繞佛塔功德經》裡教授普羅眾生正確的發願、攝心、問應甚而行走與持咒的速度和時間。這個儀式性運作常軌在日常生活中偶有難題：山城裡的農作慣習，往往在春夏之交燒墾耕地，但受限於風勢與地勢的詭譎，或者周邊防護措施處置不周，火苗會不受控制地亂竄造成大小不一的火災。由於繞山路徑環伺達賴喇嘛行宮，因此，當火災發生時，除了印度行政系統裡的消防後備漸次抵達外，大昭寺裡的藏族僧侶也會扛起寺院裡的滅火器，自大昭寺正門出發，以跑百米速度順時針方向衝往火災現場，以確保火勢不會危及到達賴喇嘛皇宮。但問題來了，火災現場位在大塔山徑的路底，臨近達賴喇嘛皇宮後院側門口，自大昭寺逆時針方向前往，只需要百米跑五分鐘而且是平緩水泥路加一小段下坡路。若以救災時效而言，逆時針的滅火方向才應是理性的救援路線。然而，在教義上這是錯誤且不敬的行進道路，凡俗人不這麼做，僧侶更不會這麼打算。於是，一票僧眾褪下長裙狀的紅色僧袍，換上短褲運動鞋，扛著五公斤重的滅火器，在接近兩千公尺的山徑上順時針百米賽跑，繞大塔一圈方能抵達火災現場。繞塔山路蜿蜒曲折，坡度上上下下，尤以山徑底端的急上坡為嚴峻的體力考驗。路途中看見熟識的僧侶以從未見過的著裝方式氣喘吁吁地狂奔，心裡疑惑但沒機會詢問，等到我緩步漸行至山徑出口前，在這個好漢陡坡中頻頻與停下腳步喘氣、重整呼吸的僧眾打照面，我睜大眼睛懷疑地看著僧人朋友，對方手指著肩上滅火器，再指向順時針的前方，嘴巴只顧著喘息換氣，沒有辦法講話，深呼吸幾口氣後再繼續小跑步上坡。待我抵達這距離好漢坡約莫一百公尺的事故現場時，山谷下方白煙瀰漫，消防車已停妥準備，眾人吆喝拖出給水軟管，水車供水五分鐘後便倉皇見底了，只見僧眾們扛著滅火器衝向谷地，試圖抑制火勢蔓延。僧人朋友從山谷的樹叢中冒出頭來，滿頭大汗地站在我旁邊，我指著繞塔山徑出口方向說：「從這裡來不是比較快嗎？」，「不行！我們一定要從這邊跑」僧侶伸出食指轉身朝向方才狂奔來滅火的那個逆時針方向。
